鞭長莫及 　　春秋時(shí)，楚莊王派申舟訪問齊國。從楚國到齊國，要經(jīng)過宋國，按理應(yīng)事先通知宋國。可是楚莊王自恃大國之君，不把宋國放在眼里，說：“不用通知宋國，只管過去就是！”申舟經(jīng)過宋國的時(shí)候，宋國就把他扣留了。當(dāng)時(shí)執(zhí)（zhí）掌宋國國務(wù)的華元對國君宋文公說：“楚國使者經(jīng)過我國，事先連通知都沒有，簡直把我國看做已經(jīng)亡了，成為它的屬地了，這是不能容忍的！我們必須維護(hù)主權(quán)獨(dú)立和尊嚴(yán)，不能受這樣的侮（wǔ）辱（rǔ）！他們?nèi)绻璐税l(fā)兵，我們大不了也是亡國，我們寧愿戰(zhàn)敗而亡，決不可屈（qū）辱而亡！”于是，宋文公把申舟殺了。（揚(yáng)中人才網(wǎng)） 　　楚莊王知道這個(gè)消息后馬上派兵攻打宋國，宋國急忙向晉國請求援助。晉景公怕不出兵會遭到天下人的恥笑，便準(zhǔn)備出兵幫忙。晉大夫伯宗認(rèn)為出兵援救宋國對晉國非常不利，就勸阻晉景公說：“古人說過，即使馬鞭子再長，也打不著馬的肚皮。如今，老天爺要讓楚國逞強(qiáng)，怎么能和它相爭呢？遇事要心中有數(shù)啊！河水可以容納污濁的東西，山林之中可以隱藏毒蟲，美玉也難免含有瑕疵（ｘｉáｃī）啊。所以，我們要容忍一時(shí)的屈辱，不要因?yàn)椴痪人螄透械叫邜u，這是普天下的人都知道的道理。”晉景公聽了這番話，于是只派了一位大夫叫解揚(yáng)的，到宋國去安慰一番。（揚(yáng)中人才網(wǎng)） 　　后來，人們引用“鞭長莫及”來比喻現(xiàn)有力量所不能辦到的事，或者是雖有力量也難以辦到的事。（揚(yáng)中人才網(wǎng)）